23 августа в Тверской области упал частный самолет, которым пользовался глава ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин. Все десять человек на борту, по данным Росавиации, погибли. В ведомстве также утверждают, что среди пассажиров был сам Пригожин и командир ЧВК Дмитрий Уткин (позывной "Вагнер"), а также другие командиры и наемники ЧВК "Вагнер". Утром 24 августа тела погибших и их части, которые сильно обгорели, привезли в Тверское областное бюро судебно-медицинской экспертизы. Официально не сообщалось о том, что какое-то из них было опознано, пишет Радио Свобода.
Источник телеканала Al Jazeera в ЧВК "Вагнер" сообщил, что рядом с одним из тел был найден телефон Пригожина. О том, что Пригожин погиб, пишут связанные с ЧВК телеграм-каналы. При этом собеседник "Медузы", близкий к Кремлю, не исключает, что Пригожин может быть жив: "Он – трикстер, тролль. У него есть информанты в различных структурах, поэтому надо ждать". ЧВК "Вагнер" официально никак не комментировала случившееся.
Одна из версий, которые начали высказывать СМИ, в том числе западные, в связи с катастрофой – причастность к ней российских властей. Эта версия основана на том, что ровно два месяца назад Пригожин вступил в прямую конфронтацию с властями России, возглавив вооруженный поход ЧВК "Вагнер" на Москву. "Путин пленных не берет", – отметил информированный западный чиновник в беседе с Finacial Times. Он утверждает, что самолет сбила российская система ПВО. Той же версии придерживаются некоторые телеграм-каналы, связанные с ЧВК "Вагнер".
Фрэнк Гарднер, журналист Би-би-си, специализирующийся на вопросах безопасности, пишет в твиттере со ссылкой на источники в британском военном ведомстве, что за крушением самолета, в котором, вероятно, погиб основатель ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин, стоит Федеральная служба безопасности России. По словам Гарднера, вероятнее всего целью устранения Пригожина было "усиление позиций его врагов, [министра обороны России Сергея ]Шойгу и [начальника Генштаба ВС РФ Валерия] Герасимова".
Одна из обсуждаемых версий – самолет мог быть сбит. В одном из видео заметно облако, напоминающее инверсионный след от зенитной ракеты, кроме того, очевидцы утверждают, что слышали два взрыва. Ряд телеграм-каналов публикуют фото обломков, на которых видны мелкие пробоины, что они интерпретируют как доказательство того, что самолет был сбит средствами ПВО.
Однако, как отмечает "Медуза", мощные ракеты комплексов ПВО, скорее всего, нанесли бы самолету намного более серьезные повреждения, чем заметны в видео, снятых очевидцами, и он вряд ли бы падал "одним куском", а ракеты переносных зенитно-ракетных комплексов не могли бы достичь высоты, на которой летел самолет.
Он внезапно начал падать с большой высоты, пилоты не подавали сигнал бедствия. Специалисты в области расследования авиапроисшествий, с которыми поговорил "Коммерсантъ", предполагают, что самолет сбили или же на его борту произошел взрыв. Об этом же пишет "Медуза", отмечая, что видео, снятое жителями, однозначно свидетельствует о том, что падению предшествовал взрыв, однако по этому ролику невозможно определить, случился ли он внутри самолета или в результате попадания ракеты.
Версию о взрыве на борту продвигает ряд телеграм-каналов, в том числе провоенных. "ВЧК-ОГПУ" опубликовал рассказ родственника погибшей бортпроводницы: перед вылетом она говорила, что рейс задерживается из-за мелкого ремонта. Ранее этот же телеграм-канал сообщал, что в последний момент на борт бизнес-джета загрузили ящик дорогого вина, в котором могла быть бомба. Телеграм-канал Shot пишет, опять-таки со ссылкой на источник, что взрывное устройство могло быть заложено в отсек шасси.
Телеграм-каналы сообщают, что в деле появился первый подозреваемый. Это Артём Степанов – бывший учредитель компании "МНТ Аэро", которая владеет разбившимся джетом. По данным источника "ВЧК-ОГПУ", Степанов имел доступ к самолёту, а перед взрывом уехал на Камчатку и уже три дня не выходит на связь. Брат Степанова рассказал "Осторожно, новости", что тот "в походе", но уже связался с правоохранительными органами и объяснил, что скоро приедет в Москву и даст показания.
- При этом уголовное дело возбуждено по статье о нарушении правил безопасности и эксплуатации транспортного средства. По данным РБК, расследование дела поручено следователю главного управления по расследованию особо важных дел СКР Ивану Сибулу. Среди прочего он расследовал дела о крушении "Суперждета", в Шереметьево, во время которого погиб 41 человек, а также катастрофу в московском аэропорту Внуково, в результате которой погиб гендиректор французской нефтяной компании Total Кристоф де Маржери.
- 23 июня 2023 года Евгений Пригожин и подчиненная ему частная военная компания "Вагнер" предприняли попытку вооруженного мятежа против руководства Министерства обороны России. Многотысячная колонна вооруженных вагнеровцев вошла в Ростов-на-Дону, другая колонна двигалась на Москву. За сутки бойцам удалось пройти 780 километров, фактически не встретив сопротивления. При этом были сбиты несколько вертолетов и один самолет Минобороны, пытавшихся, по словам Пригожина, бомбить колонны. Экипажи бортов погибли. Владимир Путин обвинил ЧВК в государственной измене, против главы компании было возбуждено уголовное дело о вооруженном мятеже. Однако позже стало известно о переговорах между Пригожиным и авторитарным руководителем Беларуси Александром Лукашенко. В результате продвижение колонн "Вагнера" к Москве было остановлено, сам Пригожин по договоренности должен был отправиться в Беларусь, а Владимир Путин пообещал взамен прекратить преследование мятежников. Еще позже стало известно, что Пригожин спокойно перемещается по России, а в конце июня он и его подчиненные встретились с Владимиром Путиным в Кремле.
- В ходе мятежа колоннам ЧВК "Вагнер" удалось фактически взять под контроль Ростов-на-Дону, сопротивления им никто не оказал. Как рассказали сайту Кавказ.Реалии жители Ростова, во время мятежа, который сопровождался не только захватами административных зданий, но и перекрытиями дорог танками, люди активно поддерживали наемников. Губернатор Ростовской области Василий Голубев назвал эту поддержку "инсинуацией". Глава региона заявил, что ее имитировали сами наемники, переодетые в граждан.
